從歷史尋找線索論經濟實力及國際地位，上海比起法蘭克福仍有距離。更重要的是，香港言論自由、稅收低，長江之龍難搶走東方之珠。 話 雖如此，但證諸歷史，未來發展也許會出現另一趨勢。老畢早前提及的北京大學光華商學院教授 Michael Pettis 關於中國前途的意見，頗具參考價值。他認為，中國今日的處境跟上世紀二十年代的美國相似，兩者都是靠製造業和出口擴充國力，憑累積龐大貿易盈餘，一躍而成 世界最大債權國。對二十一世紀中國更具意義的是，神州巨龍可能與當年的美利堅一樣，在經濟大衰退中「難逃一劫」。 美國出口因為大蕭條暴瀉， 經濟蒙受巨大損失，在隨之而來的一場全球貿易戰中更加苦不堪言。今天中國空有2萬億美元外滙儲備，可是泰半被美國「挾持」，如今貿易保護主義抬頭，中國多 年積蓄毫無保障，加上出口陷入寒冬，這一劫對中國的打擊，恐怕甚於當年的美國。不過，中國下一步的發展若然亦跟足美國，壞事將變好事。 1944 年7月1日，四十四國在美國布列頓森林舉行戰後金融會議，由凱恩斯主持，史稱「布列頓森林會議」。會上有兩大重要決定，一是成立國際貨幣基金組織 （IMF）和世界銀行，分別以短期、長期借貸形式協助連開工開飯都成問題的歐洲進行重建，借貸以美元為單位；二是為了糾正戰前貿易保護主義導致的外滙混 亂，美國要求只有美元兌換黃金，各會員國的貨幣價格以美元定價，用以穩定全球滙率。世界從此由美元主導；到美國1973年放棄美元金本位，美利堅已變成無 王管的世界印鈔機。 當年英國首相邱吉爾深明美國之意圖，他對羅斯福總統說：「我知你想廢除大英帝國。」不過，邱吉爾沒有選擇，於是棄械投 降。如果中國的發展脈胳一如Michael Pettis 所料，重覆上世紀二十年代美利堅的足迹，今日的美國豈非當年的大英，而當年的美國不就是今日的中國嗎？ 事實上，《華盛頓郵報》專欄作者Sebastian Mallaby去年在G20第一次會議之前已鼓吹過，中國應爭取機會扮演當年的美國。不過，大家都知道奧巴馬不會選擇做邱吉爾，這個任務比鄧小平選擇做李鴻章更難。 不 過，歷史如果真的要朝向中國這邊走，那麼香港再多言論自由、法治完整、文化優勢、國際不可取代地位等等等等，恐怕都難逃「邊緣化」命運，上海一定能成為中 國首屈一指的金融中心。以往，中國沒有取美國而代之的可能，因為在美元仍然主導世界的時候，上海發展再快，中國在背後支持再力，上海仍然只能屈居二線金融 中心。然而，從歷史尋找線索，上述的「模式轉變」不僅完全有迹可尋，連藍圖都可以清楚模擬出來。 一旦中國時代來臨，香港與上海的關係與分工，仍像紐約與芝加哥，不過今次是香港當芝加哥，而上海就是未來中國的紐約。這個安排也不錯，香港本身已是衍生工具的大市場，在期貨、商品方面可以繼續發展。 當然，中國是否可以取代美國，言之尚早，而且上次美國崛起而得天下，得助於二戰爆發。中國寄望跟隨美國足迹不切實際，歷史也不會簡單地重複。然而，這個時代有太多「黑天鵝」，事事多心一點，正常也。 |
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